第46章 097～100
==·民心·==
大梁城墙坍塌之前,便已经有不少百姓发现了河水从缝隙慢慢渗进了城中，积少成多之下，大梁城内也有了高度达到成人脚踝的河水。
别说是见多识广的达官贵人们了,就算是老百姓发现这种状况后也知道大事不妙。
但秦国的军队就在大梁城外的山坡上驻扎死守,根本不给魏国权贵们任何逃跑的机会。随着河水渗入城内越来越多,意识到距离城破已经不远的老百姓纷纷收拾好家中粮食财物,全都放到了桌上、榻上，甚至是自家房顶之上,平日除了做饭、睡觉与如厕等不得不下地的时候,大部分时间都不落地。
等到河水褪去大半,王贲带兵冲进大梁城中之时,便目睹了大半百姓都坐在屋顶的场景。
王贲只看了一眼，命手下士兵仔细看住魏国贵族与官员们,不要让他们带着钱财跑了,对老百姓的行为倒是没有半点儿阻拦与约束。
倒也不是不想拦——
人口才是一座城市最珍贵的财产，王贲并不希望大梁城的百姓们在城墙坍塌后四散而逃。
可城墙都没了，他们根本就拦不住零散不成队伍的百姓,索性干脆不管。
王贲带兵冲进魏王宫，将站在宫门口的魏王抓了起来。
之后又带人将其他王室宗亲和达官显贵们抓住，一并关进了魏王宫,王贲这才腾出手来关注城中的百姓。
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他原本以为，百姓中就算有人留下，人数也不会太多。
但让王贲意外的是，等他离开魏王宫,却发现所有百姓都带着行李挤挤挨挨地站在魏王宫门口,看起来密密麻麻,魏王宫前的空地根本就站不下,完全不像是少了许多人的样子。
而他的副将就站在百姓面前维持秩序，吼得声音都嘶哑了。
王贲：“？？？”
他有些吃惊地叫来副将：“这是？”
副将也是一脸梦幻：“之前将军不是说了不要多管百姓的去处，若有人想跑也不要阻拦？但卑职发现百姓们大多坐在房顶，还带了许多财物，不大好下来，便派了几队士兵去帮忙将他们从房顶接下来。”
“询问什么？”
“询问秦国接手大梁城后，他们是不是也能种土豆和玉米了。”
王贲：“……”
他愣了下，一时间竟不知道该说什么话才好了。
这事情走向完全出乎了王贲的预料，即便是打了大半辈子仗的父亲王翦，也不曾与他提过这样的事。
副将茫茫然回头看向王贲：“将军，我们该如何处理这些百姓？”
王贲定了定神，沉思良久后开口：“让不愿离开的百姓先回家好生待着，等我们将这些个贵族的家产与奴隶等信息登记清楚后，会马上给他们登记造册。”
“今年已经过了春耕，且秦国去年遭了灾，许多盼着拿到玉米和土豆的秦地百姓都只能空欢喜一场，所以今年上半年恐怕没办法让他们种植土豆玉米，下半年倒是有机会从咸阳借一些土豆来种。”
顿了顿，他又道，“魏国地势平缓，有不少平原。我之前听谷丰侯提及，棉花最好在地势开阔与阳光充足之地种植。经过去年与今年的种植，明年仅是颍川郡，恐不能将所有棉花种子种完，到时候魏国应当能有机会种植棉花。”
副将眼睛一亮：“若如此，那可太好了。”
王贲失笑：“不只是土豆与玉米，前年种了一茬儿红薯，去年又种了两茬儿。红薯与土豆玉米类似，并未因旱情受到太大影响，今年已经推广到了好些郡县。若今年风调雨顺，许是今年下半年他们就能种植红薯了。”
副将看了眼四周空旷的农田，心情好受了不少：“若下半年能种红薯，卑职就不用太过愧疚了。”
打仗的时候自然无所不用其极，可战争结束，看着满目苍夷的城市与受到牵连的百姓，一般人还真难不受一点儿触动。
王贲笑着拍了拍副将的肩膀：“你既然挂念百姓，便亲自去和他们说清楚吧。”
说完，自己便转身回了魏王宫。
副将则走到百姓面前，将王贲之前告知的消息全说了出来。
但可能是红薯与棉花都还不曾在秦国大范围种植，其他各国都不曾听到消息，所以大部分百姓都不太明白红薯与棉花是什么，仍一直拉着副将问土豆玉米。
副将赶紧解释红薯也是一种高产粮种，而棉花则可以纺织布匹。
副将能看出百姓们对这两种作物并不十分信赖，但意外的是，他们竟然在最后都默契地选择了相信。
这又一次出乎了副将的预料。
一番打听后才知道，百姓们会知道土豆玉米的存在，是因为城中贵族在去年就从秦国弄回来了一些，种在地里后获得了大丰收——
这也是秦国预料到了的事情，毕竟摊子铺大了，就不好再如之前一般严格把控每一粒种子的去向。
知道了土豆玉米的存在，大梁城的百姓便对秦国多了几分好奇。
也是巧了，魏国有不少前往秦国做生意的商人。
这些商人一开始是冲着秦国的便宜布匹去的，但秦国卖给外地人的素色棉麻粗布价格几乎是秦人的十倍，这价格一涨上去，素色棉麻粗布根本就没了赚头，反倒是价格只涨了一倍的印花布买下来倒手后仍能赚取不少钱财，所以这些他国商人便只愿意倒卖印花布。
但不买便宜布，他们带去的钱财就花不完，难免在秦国境内逗留一段时间采购其他有利可图的商品。
然后，他们便听到了张良编写来归拢人心的小册子——
小册子落在嬴政手上后，以他性格，当然不会束之高阁，反倒第一时间就交给了王绾李斯，让他们先放下手中字数过多的书籍，先将小册子的模板做出来。
小册子上多是一些小故事，内容多，字数却少，雕刻成模板自然更容易。
于是不久，秦国的第一本纸质样书便出现在了嬴政的案头。
嬴政点头后，小册子的内容便开始大量印刷，并在极短的时间内送去了秦国各地，同时命人在各地给百姓宣讲上面的内容。
大字不识一个的老百姓可不懂这小册子的真正作用，他们只是觉得——
这上面的故事真好听、真有趣啊！
这年头连贵族都没多少娱乐活动，更何况老百姓？能有人专门给他们讲故事，都不用催的，每天几乎是刚到了各地官吏宣讲小册子的时间，只要有空，老百姓便会提着小马扎来到府衙门口听故事。
有那家境宽裕的，甚至还会带上一些小零嘴儿。
官吏们对百姓们这种“找乐子”的心态相当无奈，却又高兴于百姓们的积极态度，最后大多选择了睁一只眼闭一只眼。
但这样的景象落在商人眼里，就变成一个想法——
官吏们讲述的故事，有利可图！
就连官吏们手中那薄薄的奇怪小册子，落在商人们眼里，似乎也变成了钱币的模样。
商人中有人见识好，听得多了自然窥见了小册子上故事背后的真意；有些只看到了小册子可以带来的利润，而根本看不到这背后的危险。
但无论是前者还是后者，他们都不约而同地选择了找秦国的府衙购买小册子。
嬴政得知此事后：“……”
有人愿意主动帮他在秦国之外的地方做宣传，嬴政怎可能拒绝？
他甚至特意给商人们降了价。
若不是想要小册子的商人太多，直接免费赠送他们也不是不行。
然后这些商人们拿到小册子回国后，便如秦国官吏般，专门找了个固定的地方宣讲小册子上的内容。
当然，他们是要收费的。
可故事这种东西但凡有人听过就能转述给其他人听，价格本就不可能定太高，所以买到小册子的商人给故事的定价，多半是一钱就可以听一个月。
这价格怎么也算不上贵，只要不是家中穷得揭不开锅的人家都拿得出这钱。
于是魏国也出现了与秦国相似的场景。
而因为百姓花了钱，为了“不吃亏”，每天只要有人讲故事，他们都会风雨无阻跑去听。
大梁城的百姓同样如此。
据当地百姓说，他们听那些故事都听了快一个月了，好多故事都能倒背如流。
所以……
大梁城的百姓，对秦国的好感度那是相当的高。
王贲：“……”
他赶紧将这消息传回了咸阳。
==·求情·==
嬴政真没想到，这小册子的效果竟然这般好。
虽然其中土豆与玉米起到的作用更大，但小册子中故事的作用同样不容小觑。
嬴政叫来王绾李斯，命他们参照张良的小册子，再编撰一些有着相同效果的小册子出来。
鉴于百姓更爱听故事，他还特意叮嘱王绾李斯：“你们挑选案例之时记得选一些事态发展更曲折离奇的，老百姓的经历也记得挑前后相差更大的。若有不懂之处，将颍川郡的张良调到咸阳帮忙也行。”
王绾李斯再没有不愿意的，从宫中离开后便找来小册子的内容进行了更深的研究。
但可能他们常年生活在秦国，对许多事情早已习以为常，反倒不如张良嗅觉敏锐，是以在编撰出一个同等体量的小册子后给人看完，却发现效果不如张良亲自写的那个好后，王绾便直接下令将刚当上郡丞不久，还没来得及升任郡守的张良给调到了咸阳，担任自己的属官。
张良完全没想过只是一个小册子，就让自己从地方直接进入了咸阳中枢。
毕竟，他如今不过二十几岁而已。
张良感念嬴政与王绾的信重，干起活儿来愈发卖力，很快就与王绾李斯等人编纂出了十来个小册子。其在这过程中展现出的能力成功吸引了王绾的注意，进而经过一番考察，选择了将其带在身边主动培养。
与魏国的这场仗不但比想象中更容易，接收魏国的百姓与土地也远比接手其他国家的时候容易。
是以将将到了六月份，秦国就得以腾出大半人手忙活土豆与玉米的收获了。
之后还有红薯藤的扦插种植，以及棉花的收获，忙完之后还有五谷的收割，就这么不停歇地忙到了七月，秦国上下才终于腾出手来。
……
收获棉花后，林阡便从颍川郡回到了咸阳。
不过休息了两日，林阡便到了治粟内史的府衙报道，而后便陷入了秋收赋税的账册整理当中。
等将账册整理完毕，又到了红薯收获的时候。
今年没有干旱影响，红薯毫无意外地获得了大丰收，加上之前收获的土豆与玉米，除了刚并入秦国版图的魏国与楚国部分地区，其他地方基本可以实现粮种自由了。
但正因为魏国与楚国部分地区仍旧缺少粮种，所以其他地方的百姓若有多余的土豆玉米等，仍旧没有当做粮食一般消耗，而是全卖给了官府为自家添了一大笔进项。
官府拿到这些粮种后，立刻将其送去了更多地方，如大梁城便分到了不少粮种。
而棉花种子，更是早早送到了大梁等平原地区。
这些地方的百姓本就对秦国有好感，如今听闻秦国原本的郡县都不曾得到棉花种子，自己就先得到了，对秦国愈发有归属感，对一向形象不好的秦王嬴政也生出了几分爱戴。
……
魏国的接收没给秦国带来多少麻烦，秦国百姓又已经彻底腾出手来，于是朝中上下便不约而同地将目光放在了楚国身上。
任谁都知道，秦楚之间必有一战。
而这场仗越早打对秦国越好。
但就在这个时候，林阡突然听到消息，说是扶苏在楚夫人的宫殿前跪了大半天，最终因体力不支晕了过去。而扶苏的妻子王芸得知此事后勃然大怒，带着武器冲进咸阳宫大闹了一场，直接将楚夫人给气晕了过去。
林阡当时正在处理公务，本来不知这个消息。
还是从外面回到府衙的治粟内史担心林阡什么也不知道就回宫，会不小心触怒嬴政，这才特意来到她办公的地方将这事儿告诉了林阡，好让她有个心理准备。
林阡得知整件事的来龙去脉后，整个人都懵了。
这楚夫人……
林阡深吸一口气，只觉得她身上带了几分赵太后的特质。
等从治粟内史府衙回到宫里，林阡第一时间去给嬴政请安，然后毫不意外地发现，他面色青黑、眼神凶狠，似乎随时都可能择人而噬。
林阡吓了一跳，瞬间四肢发凉。
嬴政看着林阡头顶那抖如筛糠、眼神惊惧的小号林阡，再看面色惨白，与小号林阡似乎也没什么差别的林阡，不由闭上眼深吸一口气，许久后才再次睁开了眼睛。
林阡见状放了心，头顶小人更是瞬间瘫倒在地，呼哧呼哧地大口喘气。
那小号嬴政似乎想要上前安慰，却被小号林阡一把推开，还不知从什么地方突然抽出一块黑布，刷一下盖在了小号嬴政身上，将其笼罩得严严实实。
小号林阡这才一脸后怕地拍了拍自己的胸脯，啪叽一下，又倒在了地上。
【我的天，吓死我了！】
嬴政：“……”
嬴政忍俊不禁，看向林阡的眼神也多了几分温度：“往日不是都要在傍晚才能得空回来，今日怎么这么早就回了宫？”
林阡回神，答道：“听闻宫里出了事儿，秦内史特意将我的工作分了一部分给同僚。”
嬴政愣了下，心情瞬间跌到了谷底。
心情一不好，他脸上就难免带出来几分情绪。
但许是从嬴政方才的反应中明白他不会迁怒自己，林阡这次并未被吓到，反倒继续问他：“听闻扶苏晕了过去，不知如今可好？”
嬴政眼神变得冷漠起来，若继续追究，就会发现其冰寒之下藏着满满的失望：“无事，御医看过了，虽然如今尚未苏醒过来，却也没什么大碍，休养几日便好。”
他不愿多提此事，潦草交代一句后便转移了话题：“说来张良已得了王绾看重，看他样子似乎先要将其当做继承人一般培养，最近日日都带在身边，难免惹眼了些。寡人原本以为他与冯劫会起冲突，却不想他将两人关系处理得不错，竟引得冯劫也对其倾囊相授，倒真是个人才。”
林阡看了嬴政一眼，笑着附和：“毕竟是能青史留名之人，总是有几分真本事。”
嬴政又问了几句秦楚之战相关的问题，之后便不太提得起劲儿，胡乱与林阡一起用了晚膳便让她回偏殿休息了。
林阡从主殿出来，走了几步，便见蒙恬满脸忧虑地迎了上来。
她愣了下，停下等着蒙恬。
谁知蒙恬走到林阡面前，竟没在第一时间说话，反倒冲着她长长地叹了口气。
林阡没忍住，打趣了一句：“经常叹气的人容易老哦。”
蒙恬一顿，苦笑着看着她。
林阡无奈：“你有什么话直说，这么看着我还挺渗人的。”
蒙恬冲着她拱手，而后将人引到了偏殿门前。又看了眼主殿方向，这才幽幽开口：“今日扶苏公子于楚夫人宫殿门前跪了几个时辰，而后体力不支晕过去一事，夫人应当已经听说了吧？”
林阡点头：“确实听说了。但……”
她瞟了蒙恬一眼，提醒道，“虽然听说了，可你若想请我去找陛下求情，还是尽早打消想法为好。陛下因此事气怒难当，方才我刚进门差点儿没被吓得摔倒，可不敢再去触陛下的霉头。”
之前过年时帮扶苏，一则因为她当时就在偏殿，若扶苏出事儿自己也逃不了责任；二则当时天寒地冻，她也确实担心扶苏因此落下什么毛病；这第三嘛……
也是因为嬴政当时并不知情，所以她可以自行处置。
可此事嬴政已经知情，且明显不希望她插手，她与扶苏之间到底不过几面之缘，即便对其颇有好感也不至于为其惹怒了嬴政。
蒙恬赶紧摇头：“我自己都不敢去找陛下求情，又怎敢劳烦了夫人？”
他顿了顿，又叹了口气，“我是想，能否请夫人去找楚夫人说说情，让她……”别折腾了。
林阡讶异地看着蒙恬：“找楚夫人？”
蒙恬点头。
林阡颇有些哭笑不得：“但我与楚夫人从未说过话，她怎可能听我的？”
蒙恬也是病急乱投医了，闻言摇摇头：“倒也不需要夫人达成何种目的，只是希望您告知楚夫人扶苏公子的处境，不管她之后会如何选择……我也算是为扶苏尽了一份心。”
林阡愣住，想起蒙恬与扶苏确实关系不错，心中顿时明了。
不过……
她念在蒙毅多年负责自己安全的份儿上，多嘴提了一句：“陛下对后宫其实淡淡，楚夫人再会折腾也不见得能让陛下看入眼中。陛下此次会生气，根本原因应还在公子扶苏身上。若公子扶苏自己分不清轻重，即便楚夫人不作妖了，陛下对公子扶苏的态度怕也难有回转余地。”
蒙恬懵了，似是从未想过这般可能。
==·逼迫·==
林阡摇头：“你若想不明白，便多想想赵太后。”
自打从赵国回来，嬴政便直接将赵太后软禁在了甘泉宫，开头一年更是派了人贴身盯梢，唯恐她自杀损毁自己的名声；可一年过后，嬴政便撤走了监视赵太后的人，除了吃穿住行一应待遇比照往日外，竟是一次也不曾过问她如今日子如何。
显然，赵太后几次折腾，已经将嬴政对她残留的几丝情分都折腾干净了。
他对赵太后都是这般态度，更惘论对后宫其他人？
嬴政都好几年没去后宫了。
蒙恬明白过来，冲着林阡深深地作了个揖：“我会多劝劝扶苏的。”
林阡笑了笑：“我会找个机会与楚夫人见上一面，也会按照你的想法为其陈明利害，但最后结果如何……”
蒙恬连连摆手：“夫人放心，我就是……唉……我还是多劝劝扶苏吧。”
……
林阡寻了个空闲时候，带着林陌去了楚夫人居住的宫殿。
这还是她第一次主动与嬴政后宫的妃嫔来往，一路风景也是往常不曾见过，竟生出了几分新奇之感。
走了一路，也遇上了不少人，却少见到后妃。
林陌解释：“自陛下不入后宫，后妃便愈发沉寂。除了天气好时会出来逛逛，大多时候都在自己宫里与宫娥说说话，做一些刺绣的活儿。”
林阡叹了口气，突然没了观赏景色的兴致，立刻加快脚步朝着楚夫人的宫殿赶。
不久，二人抵达目的地。
守门的两个宫娥似乎没想到林阡会前来拜访楚夫人，听了她来意后愣了一会儿才反应过来，立刻转身进门通报。
楚夫人最近心气儿不顺，脾气见涨，可听了宫娥通报的消息后也不由茫然了一瞬。
迟疑片刻，她还是同意了邀请林阡入内。
但她对林阡并无好感，是以刚见到林阡身影便立刻开口：“听闻谷丰侯贵人事忙，不知怎么有空驾临陋室？”
林阡一顿，笑了笑：“我还真挺忙的。”
记得如今距离上次见面也不到一年，但比起上次见面时的容光焕发，如今的楚夫人面色蜡黄，神情萎靡，眼底更带着几分神经质的疯狂。
看着这样的楚夫人，总让人不禁打心底生出几分不祥之感。
楚夫人听了她的话本就心情不爽，又见她视线总往自己脸上扫，当即面色一变，忍不住伸手捋了捋自己的头发。
捋了几下，似乎觉得在林阡面前露了怯，又有些僵硬地收回了手。
林阡收回视线，不愿刺激了她：“但我前些日子受人之托，不得不抽空儿来与夫人说几句话。”
楚夫人瞬间回头，神情有些不满：“是扶苏？”
林阡摇头：“我与扶苏可没什么交情。”
“不是扶苏还能是谁？”楚夫人一愣，不知想到了什么，面色突然阴沉下来，“总不能是王芸那个不知尊卑长幼的忤逆之人吧？”
想到扶苏晕倒的消息传开后，王芸那母老虎竟敢入宫骂自己，楚夫人又是一肚子的气。
林阡再次摇头。
眼瞧着楚夫人还要再猜，林阡直接揭破谜底：“是公子扶苏的好友蒙恬，他不忍扶苏陷于夫人与陛下的两难处境，特意请托我来和你说几句话。”
蒙恬与楚夫人没有交集，林阡便不曾隐瞒。
谁知楚夫人在听到蒙恬的名字后，反应竟比提起王芸的时候还要大：“哈！他们可真的是闲得慌，此事本来只是我与扶苏间的母子私事，他们一个个竟跟我做了什么十恶不赦之事般屡次插手，也不知家中长辈是如何教导的！”
林阡忍不住看了她一眼：“这可不只是你们之间的母子私事。”
见楚夫人又要开口，她赶紧出言打断，“我只是与你说几句话，说完就走，楚夫人还是不要和我浪费口舌的好。”
楚夫人瞪了林阡一眼，死死地咬紧了牙关。
林阡顿了顿，道：“我来只是想要告诉夫人，因为扶苏在面对你逼迫时的表现不如意，已对其生出了许多不满，且似乎已经有了培养其他公子的想法。”
楚夫人猛地抬头：“不可能！扶苏可是陛下长子！”
林阡看了她一眼，摇摇头：“长子又不是唯一的儿子。而且不管你当前如何逼迫扶苏，也无法影响陛下出兵楚国的决定。我言尽于此，你自己好好想想吧。”
说完，她便起身带着林陌离开了。
楚夫人看着林阡背影，两眼无神，整个人就跟失了魂儿一样。
她难道不懂这个道理吗？但是……
楚夫人捂脸，就好似突然被人从睡梦中叫醒了一样，整颗心脏都是空荡荡的茫然。
楚夫人心中是何想法旁人不知，扶苏的想法却一五一十地告诉了蒙恬。
蒙恬是真的将扶苏当做朋友，或者说，任何与扶苏接触过的人就没办法不将他当做朋友，正因为此，这次事情发生后，便引来了不少人为他担心。
如蒙恬这样的朋友还是少数，更多的还是宫中的公子与公主。
他们敬爱扶苏，又不好对楚夫人多说什么，便只能一个劲儿地拿出自己喜欢与扶苏需要的东西往他家里送。短短时间，便堆满了大半个屋子。
王芸忍不住为扶苏高兴，但想到现状，又不由为他担心。
但……
她看了眼屋内，长长叹了口气。
蒙恬正在劝说扶苏：“上次你到陛下门前下跪，便已经惹得陛下大怒，如今怎么又做出这等不理智之事？我找林夫人打听过了，林夫人说，陛下对你这次的做法非常生气，似乎已经动了改换继承人的想法……”
扶苏低垂着眼，整个人看起来落寞又哀伤。
半晌，他吐出一口气：“这也是理所当然的。我前些日子在岳父的指点下拜读过韩非子这本书，里面讲了许多为君之道，其中曾提到，君王身边之人，如权臣、如宦、如外戚、如亲眷……似乎都有借着身份篡权的可能，为君之人并不应该过于重视感情，不然容易被人拿捏。”
扶苏看过韩非子后，便已经猜到，自己迟早会让父王失望。
但……
“也没什么，”扶苏抬头，温和勾唇，“我几个弟弟都相当聪慧，各有优点，且不似我这般优柔寡断。父王若真动了改换继承人的心思，也是理所当然。”
蒙恬都快要气死了：“你身为长子，本就是最可能的继承人；陛下又不是那等昏庸的君王，只要你能证明自己，陛下怎可能换人？你为何要放弃？”
扶苏嘴角弧度凝固，眼神飘远，仿佛再一次回到了那天。
那是秋收结束后的某日，因魏国打下来后没发生什么乱子，所以扶苏只是去大梁待了差不多两个月的时间就回到了咸阳。回来不久，扶苏还没来得及休息，便听说了父王有意在最近派兵攻打楚国的消息。
他担心母亲为此伤心难过，特意入宫探望。
然后……
“你若不去找你父王求情，我今日就碰死在你面前！”
扶苏知道那是母亲的气话，但仍忍不住难过。
他又不愿去给最近正忙着筹备攻楚之战的父王添堵——扶苏还不至于那么拎不清——便只能跪在母亲的宫殿门前请她收回成命，不要伤害了自己。
……
想到这儿，扶苏抹了把脸，坦诚道：“我是真觉得，我那些弟弟比我更符合父王的期望。”
蒙恬也没辙了。
看着这样的扶苏，别说是陛下了，就连他都忍不住生出了几分失望——
不曾试过改变，也不曾主动争取，就这么放弃了本来唾手可得的位置。这种做法，恕蒙恬完全无法赞同。
==·攻楚·==
蒙恬失望离开，却不想在门口被王芸拦了下来。
他冲着王芸拱手，而后便要绕开她。
王芸却直接道：“扶苏总说，‘子不言父之过’。所以不管在楚夫人那儿受了多少委屈也不愿诉诸于口，更不愿让其他人知道。我虽读书识字，却不明白他脑子里的那些个道理，在家时也一向不避讳指出长辈错处，所以……就让我当个小人吧！”
她深吸一口气，“扶苏这次会到楚夫人的宫殿门前下跪，并非与上次除夕同样的理由，而是……”
王芸将楚夫人以死相逼之事告诉了蒙恬。
她苦笑：“此事若让扶苏知道，我们夫妻之间恐怕再回不到过去，但我总不愿意看着这么好的人被自己在意的亲友误会。”
蒙恬愣了下，继而皱眉：“你确定？”
王芸苦笑：“我打上门去的时候，楚夫人自己说漏了嘴。”
蒙恬傻了。
……
得知事情真相后，蒙恬犹豫了许久——
他本不该越过好友，打着为他好的名义替他做任何决定，但眼睁睁看着陛下对扶苏的态度一日冷过一日，似乎连提都不愿提起一句的样子，到底还是没忍住，寻了个四下无人的机会将此事告诉了嬴政。
嬴政当时正处理政务，闻言抬头：“可是扶苏让你转告寡人？”
蒙恬顿住，半晌摇头：“是微臣自作主张。”
嬴政面色冷淡下来：“他没长嘴还是没长腿，有事不会自己入宫告诉寡人？”
蒙恬被骂得神色狼狈，只得悻悻退下。
嬴政虽然气恼扶苏，但相较而言，楚夫人这个罪魁祸首更是让他厌烦。
但他连见对方一面都厌烦，便直接派了御医到她宫里走了一遭，而后以生病为由将其无限期禁了足。
紧跟着，他便直接在朝堂上提起了攻楚一事。
众人畅所欲言，很快就敲定了许多细节。唯在领兵人选上，迟迟拿不定主意。
李信与王翦，朝中大部分人都倾向于王翦。
一则他经验丰富，二则性格稳妥，让他担任攻打楚国的主将更让人放心。
偏偏王翦一口咬定非八十万兵力不可，否则无法拿下楚国。
八十万兵力，都快将秦国掏空了。
别说是嬴政了，朝中大臣也不敢贸贸然让他带着这么多士兵去攻打楚国啊。
br/说句不好听的，万一王翦半路反了，嬴家几代经营的大好江山岂不是转眼落入他人之手？
李信见众人不信任自己，不高兴地皱了皱鼻子。
他是真觉得自己可以用二十万拿下楚国。
但……
李信深吸一口气，就要再次主动请缨——
大不了，他这次按照尉缭的意思，带兵四十万攻打楚国呗！
然而，嬴政先一步开口：“既然王爱卿说非要八十万兵力不可拿下楚国，那寡人便调遣八十万兵力交由王爱卿便是。”
王翦刷一下抬起头：“陛下……”
【还请三思啊！】
【攻打楚国真要不了八十万兵力，四十万就足够，五十万顶天了，六十万都多余！】
但嬴政既然开口，就绝不会再给他提出反对的机会。
他冲着王翦笑了下：“寡人便在这儿提前恭祝王将军大胜而归，到时寡人亲自为你接风洗尘。”
王翦瞬间哽住，一个字都说不出来。
【老子这是自己挖了个坑，结果把自己给埋了？】
王翦骑虎难下，只得苦着脸和嬴政干巴巴道了谢。
其他人却一脸惊讶。
这可是八十万兵力，陛下真的不担心王翦突然生了反念，直接窃了嬴家的江山吗？
嬴政却对此相当坦然。
既然选择让王翦领兵，自然要信任他，满足他所有的要求。
王翦：“……”
……
秦国上下整顿兵力，很快就到了出发这天。
王翦是主将，李信与蒙恬担任副将，王贲则留在魏地镇守以防万一。
出于对此战的重视，嬴政甚至亲自将王翦等人送到了霸上才停住脚步，看着王翦等人背影消失后才带着文武百官折返咸阳。
临行前，王翦突然找嬴政提出请求：“若微臣此战得胜，还望陛下赏赐微臣一些良田美宅。”
嬴政似笑非笑地看着他：“你若真拿下了楚国，难道寡人还会亏待了爱卿不曾？”
王翦苦笑：“微臣愚钝，唯有带兵打仗这一项才能。但空有领兵打仗之能，却无治国之才也无法封侯，若不趁着陛下看重微臣之时多讨要一些财物留给子孙傍身，日后再无战事，微臣只怕要不知如何自处了。”
【我的陛下哟，您就答应了老夫吧！您要是不应，我带着这八十万军队去打楚国也心慌啊！】
【这可是八十万，其他人觉得多，老子会不知道吗？】
【早知道，还不如乖乖带兵呢！】
嬴政一顿，看着王翦的眼神格外复杂。
半晌，他到底还是点头允了王翦的请求，不但这次，之后王翦半路又几次派人回到咸阳，向嬴政请求赏赐财物田产等，他也都毫不犹豫地答应了下来。
嬴政不觉得有什么，反倒是蒙恬与李信觉得王翦有些过分。
王翦对这两个后辈还挺喜欢，解释道：“陛下心性粗疏而多疑，我却几乎掏空了秦国所有壮劳力，若不借此机会向陛下表忠心，万一陛下受人挑拨怀疑我怎么办？”
蒙恬与李信二人虽不觉得嬴政会因此猜忌王翦，却也明白了他背后深意，便也不再多言。
王翦松了口气。
他也后悔啊，但话都放出去了，王翦又不能自打脸，于是只能事后尽力描补了。
……
王翦很快与大军会和，并带着军队直接从陈丘以南直达平舆。
楚国听到消息，早早将所有能调遣的兵力都派到了平舆与王翦对峙。他们本以为秦国打了这么多年仗，兵力顶天了五六十万，却没想到王翦竟直接带来了八十万兵力。
楚国刚得知这个数据，瞬间就慌了。
这么多人，哪怕是将楚国所有军队都包围起来也不是没可能啊！
楚国将领项燕心慌之下，决定立刻主动出击——
兵力这般悬殊，若不趁着秦队尚未驻扎就派兵攻打打乱他们节奏，日后碾死楚军岂不像是碾死一只蚂蚁一样简单？
然而王翦早有所料，虽然中心的士兵还不曾安营扎寨，外部士兵却早早做好了迎接楚军进攻的准备。
于是理所当然的，项燕完全没能讨得了好。
……
秦楚两国交战的消息，很快传遍了两国各地。
那楚国沛县，就早早得知了此事。
此地有一名叫刘季的小混混在喝酒时听人谈起此事，心情不由受到影响：“老子瞧着楚国和秦国打的这场仗怕是难了，听闻秦律严苛，也不知以后秦国接管了沛县，我们可还能如今日一般肆意饮酒作乐。”
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大梁城墙坍塌之前,便已经有不少百姓发现了河水从缝隙慢慢渗进了城中，积少成多之下，大梁城内也有了高度达到成人脚踝的河水。
别说是见多识广的达官贵人们了,就算是老百姓发现这种状况后也知道大事不妙。
但秦国的军队就在大梁城外的山坡上驻扎死守,根本不给魏国权贵们任何逃跑的机会。随着河水渗入城内越来越多,意识到距离城破已经不远的老百姓纷纷收拾好家中粮食财物,全都放到了桌上、榻上，甚至是自家房顶之上,平日除了做饭、睡觉与如厕等不得不下地的时候,大部分时间都不落地。
等到河水褪去大半,王贲带兵冲进大梁城中之时,便目睹了大半百姓都坐在屋顶的场景。
王贲只看了一眼，命手下士兵仔细看住魏国贵族与官员们,不要让他们带着钱财跑了,对老百姓的行为倒是没有半点儿阻拦与约束。
倒也不是不想拦——
人口才是一座城市最珍贵的财产，王贲并不希望大梁城的百姓们在城墙坍塌后四散而逃。
可城墙都没了，他们根本就拦不住零散不成队伍的百姓,索性干脆不管。
王贲带兵冲进魏王宫，将站在宫门口的魏王抓了起来。
之后又带人将其他王室宗亲和达官显贵们抓住，一并关进了魏王宫,王贲这才腾出手来关注城中的百姓。
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他原本以为，百姓中就算有人留下，人数也不会太多。
但让王贲意外的是，等他离开魏王宫,却发现所有百姓都带着行李挤挤挨挨地站在魏王宫门口,看起来密密麻麻,魏王宫前的空地根本就站不下,完全不像是少了许多人的样子。
而他的副将就站在百姓面前维持秩序，吼得声音都嘶哑了。
王贲：“？？？”
他有些吃惊地叫来副将：“这是？”
副将也是一脸梦幻：“之前将军不是说了不要多管百姓的去处，若有人想跑也不要阻拦？但卑职发现百姓们大多坐在房顶，还带了许多财物，不大好下来，便派了几队士兵去帮忙将他们从房顶接下来。”
“询问什么？”
“询问秦国接手大梁城后，他们是不是也能种土豆和玉米了。”
王贲：“……”
他愣了下，一时间竟不知道该说什么话才好了。
这事情走向完全出乎了王贲的预料，即便是打了大半辈子仗的父亲王翦，也不曾与他提过这样的事。
副将茫茫然回头看向王贲：“将军，我们该如何处理这些百姓？”
王贲定了定神，沉思良久后开口：“让不愿离开的百姓先回家好生待着，等我们将这些个贵族的家产与奴隶等信息登记清楚后，会马上给他们登记造册。”
“今年已经过了春耕，且秦国去年遭了灾，许多盼着拿到玉米和土豆的秦地百姓都只能空欢喜一场，所以今年上半年恐怕没办法让他们种植土豆玉米，下半年倒是有机会从咸阳借一些土豆来种。”
顿了顿，他又道，“魏国地势平缓，有不少平原。我之前听谷丰侯提及，棉花最好在地势开阔与阳光充足之地种植。经过去年与今年的种植，明年仅是颍川郡，恐不能将所有棉花种子种完，到时候魏国应当能有机会种植棉花。”
副将眼睛一亮：“若如此，那可太好了。”
王贲失笑：“不只是土豆与玉米，前年种了一茬儿红薯，去年又种了两茬儿。红薯与土豆玉米类似，并未因旱情受到太大影响，今年已经推广到了好些郡县。若今年风调雨顺，许是今年下半年他们就能种植红薯了。”
副将看了眼四周空旷的农田，心情好受了不少：“若下半年能种红薯，卑职就不用太过愧疚了。”
打仗的时候自然无所不用其极，可战争结束，看着满目苍夷的城市与受到牵连的百姓，一般人还真难不受一点儿触动。
王贲笑着拍了拍副将的肩膀：“你既然挂念百姓，便亲自去和他们说清楚吧。”
说完，自己便转身回了魏王宫。
副将则走到百姓面前，将王贲之前告知的消息全说了出来。
但可能是红薯与棉花都还不曾在秦国大范围种植，其他各国都不曾听到消息，所以大部分百姓都不太明白红薯与棉花是什么，仍一直拉着副将问土豆玉米。
副将赶紧解释红薯也是一种高产粮种，而棉花则可以纺织布匹。
副将能看出百姓们对这两种作物并不十分信赖，但意外的是，他们竟然在最后都默契地选择了相信。
这又一次出乎了副将的预料。
一番打听后才知道，百姓们会知道土豆玉米的存在，是因为城中贵族在去年就从秦国弄回来了一些，种在地里后获得了大丰收——
这也是秦国预料到了的事情，毕竟摊子铺大了，就不好再如之前一般严格把控每一粒种子的去向。
知道了土豆玉米的存在，大梁城的百姓便对秦国多了几分好奇。
也是巧了，魏国有不少前往秦国做生意的商人。
这些商人一开始是冲着秦国的便宜布匹去的，但秦国卖给外地人的素色棉麻粗布价格几乎是秦人的十倍，这价格一涨上去，素色棉麻粗布根本就没了赚头，反倒是价格只涨了一倍的印花布买下来倒手后仍能赚取不少钱财，所以这些他国商人便只愿意倒卖印花布。
但不买便宜布，他们带去的钱财就花不完，难免在秦国境内逗留一段时间采购其他有利可图的商品。
然后，他们便听到了张良编写来归拢人心的小册子——
小册子落在嬴政手上后，以他性格，当然不会束之高阁，反倒第一时间就交给了王绾李斯，让他们先放下手中字数过多的书籍，先将小册子的模板做出来。
小册子上多是一些小故事，内容多，字数却少，雕刻成模板自然更容易。
于是不久，秦国的第一本纸质样书便出现在了嬴政的案头。
嬴政点头后，小册子的内容便开始大量印刷，并在极短的时间内送去了秦国各地，同时命人在各地给百姓宣讲上面的内容。
大字不识一个的老百姓可不懂这小册子的真正作用，他们只是觉得——
这上面的故事真好听、真有趣啊！
这年头连贵族都没多少娱乐活动，更何况老百姓？能有人专门给他们讲故事，都不用催的，每天几乎是刚到了各地官吏宣讲小册子的时间，只要有空，老百姓便会提着小马扎来到府衙门口听故事。
有那家境宽裕的，甚至还会带上一些小零嘴儿。
官吏们对百姓们这种“找乐子”的心态相当无奈，却又高兴于百姓们的积极态度，最后大多选择了睁一只眼闭一只眼。
但这样的景象落在商人眼里，就变成一个想法——
官吏们讲述的故事，有利可图！
就连官吏们手中那薄薄的奇怪小册子，落在商人们眼里，似乎也变成了钱币的模样。
商人中有人见识好，听得多了自然窥见了小册子上故事背后的真意；有些只看到了小册子可以带来的利润，而根本看不到这背后的危险。
但无论是前者还是后者，他们都不约而同地选择了找秦国的府衙购买小册子。
嬴政得知此事后：“……”
有人愿意主动帮他在秦国之外的地方做宣传，嬴政怎可能拒绝？
他甚至特意给商人们降了价。
若不是想要小册子的商人太多，直接免费赠送他们也不是不行。
然后这些商人们拿到小册子回国后，便如秦国官吏般，专门找了个固定的地方宣讲小册子上的内容。
当然，他们是要收费的。
可故事这种东西但凡有人听过就能转述给其他人听，价格本就不可能定太高，所以买到小册子的商人给故事的定价，多半是一钱就可以听一个月。
这价格怎么也算不上贵，只要不是家中穷得揭不开锅的人家都拿得出这钱。
于是魏国也出现了与秦国相似的场景。
而因为百姓花了钱，为了“不吃亏”，每天只要有人讲故事，他们都会风雨无阻跑去听。
大梁城的百姓同样如此。
据当地百姓说，他们听那些故事都听了快一个月了，好多故事都能倒背如流。
所以……
大梁城的百姓，对秦国的好感度那是相当的高。
王贲：“……”
他赶紧将这消息传回了咸阳。
==·求情·==
嬴政真没想到，这小册子的效果竟然这般好。
虽然其中土豆与玉米起到的作用更大，但小册子中故事的作用同样不容小觑。
嬴政叫来王绾李斯，命他们参照张良的小册子，再编撰一些有着相同效果的小册子出来。
鉴于百姓更爱听故事，他还特意叮嘱王绾李斯：“你们挑选案例之时记得选一些事态发展更曲折离奇的，老百姓的经历也记得挑前后相差更大的。若有不懂之处，将颍川郡的张良调到咸阳帮忙也行。”
王绾李斯再没有不愿意的，从宫中离开后便找来小册子的内容进行了更深的研究。
但可能他们常年生活在秦国，对许多事情早已习以为常，反倒不如张良嗅觉敏锐，是以在编撰出一个同等体量的小册子后给人看完，却发现效果不如张良亲自写的那个好后，王绾便直接下令将刚当上郡丞不久，还没来得及升任郡守的张良给调到了咸阳，担任自己的属官。
张良完全没想过只是一个小册子，就让自己从地方直接进入了咸阳中枢。
毕竟，他如今不过二十几岁而已。
张良感念嬴政与王绾的信重，干起活儿来愈发卖力，很快就与王绾李斯等人编纂出了十来个小册子。其在这过程中展现出的能力成功吸引了王绾的注意，进而经过一番考察，选择了将其带在身边主动培养。
与魏国的这场仗不但比想象中更容易，接收魏国的百姓与土地也远比接手其他国家的时候容易。
是以将将到了六月份，秦国就得以腾出大半人手忙活土豆与玉米的收获了。
之后还有红薯藤的扦插种植，以及棉花的收获，忙完之后还有五谷的收割，就这么不停歇地忙到了七月，秦国上下才终于腾出手来。
……
收获棉花后，林阡便从颍川郡回到了咸阳。
不过休息了两日，林阡便到了治粟内史的府衙报道，而后便陷入了秋收赋税的账册整理当中。
等将账册整理完毕，又到了红薯收获的时候。
今年没有干旱影响，红薯毫无意外地获得了大丰收，加上之前收获的土豆与玉米，除了刚并入秦国版图的魏国与楚国部分地区，其他地方基本可以实现粮种自由了。
但正因为魏国与楚国部分地区仍旧缺少粮种，所以其他地方的百姓若有多余的土豆玉米等，仍旧没有当做粮食一般消耗，而是全卖给了官府为自家添了一大笔进项。
官府拿到这些粮种后，立刻将其送去了更多地方，如大梁城便分到了不少粮种。
而棉花种子，更是早早送到了大梁等平原地区。
这些地方的百姓本就对秦国有好感，如今听闻秦国原本的郡县都不曾得到棉花种子，自己就先得到了，对秦国愈发有归属感，对一向形象不好的秦王嬴政也生出了几分爱戴。
……
魏国的接收没给秦国带来多少麻烦，秦国百姓又已经彻底腾出手来，于是朝中上下便不约而同地将目光放在了楚国身上。
任谁都知道，秦楚之间必有一战。
而这场仗越早打对秦国越好。
但就在这个时候，林阡突然听到消息，说是扶苏在楚夫人的宫殿前跪了大半天，最终因体力不支晕了过去。而扶苏的妻子王芸得知此事后勃然大怒，带着武器冲进咸阳宫大闹了一场，直接将楚夫人给气晕了过去。
林阡当时正在处理公务，本来不知这个消息。
还是从外面回到府衙的治粟内史担心林阡什么也不知道就回宫，会不小心触怒嬴政，这才特意来到她办公的地方将这事儿告诉了林阡，好让她有个心理准备。
林阡得知整件事的来龙去脉后，整个人都懵了。
这楚夫人……
林阡深吸一口气，只觉得她身上带了几分赵太后的特质。
等从治粟内史府衙回到宫里，林阡第一时间去给嬴政请安，然后毫不意外地发现，他面色青黑、眼神凶狠，似乎随时都可能择人而噬。
林阡吓了一跳，瞬间四肢发凉。
嬴政看着林阡头顶那抖如筛糠、眼神惊惧的小号林阡，再看面色惨白，与小号林阡似乎也没什么差别的林阡，不由闭上眼深吸一口气，许久后才再次睁开了眼睛。
林阡见状放了心，头顶小人更是瞬间瘫倒在地，呼哧呼哧地大口喘气。
那小号嬴政似乎想要上前安慰，却被小号林阡一把推开，还不知从什么地方突然抽出一块黑布，刷一下盖在了小号嬴政身上，将其笼罩得严严实实。
小号林阡这才一脸后怕地拍了拍自己的胸脯，啪叽一下，又倒在了地上。
【我的天，吓死我了！】
嬴政：“……”
嬴政忍俊不禁，看向林阡的眼神也多了几分温度：“往日不是都要在傍晚才能得空回来，今日怎么这么早就回了宫？”
林阡回神，答道：“听闻宫里出了事儿，秦内史特意将我的工作分了一部分给同僚。”
嬴政愣了下，心情瞬间跌到了谷底。
心情一不好，他脸上就难免带出来几分情绪。
但许是从嬴政方才的反应中明白他不会迁怒自己，林阡这次并未被吓到，反倒继续问他：“听闻扶苏晕了过去，不知如今可好？”
嬴政眼神变得冷漠起来，若继续追究，就会发现其冰寒之下藏着满满的失望：“无事，御医看过了，虽然如今尚未苏醒过来，却也没什么大碍，休养几日便好。”
他不愿多提此事，潦草交代一句后便转移了话题：“说来张良已得了王绾看重，看他样子似乎先要将其当做继承人一般培养，最近日日都带在身边，难免惹眼了些。寡人原本以为他与冯劫会起冲突，却不想他将两人关系处理得不错，竟引得冯劫也对其倾囊相授，倒真是个人才。”
林阡看了嬴政一眼，笑着附和：“毕竟是能青史留名之人，总是有几分真本事。”
嬴政又问了几句秦楚之战相关的问题，之后便不太提得起劲儿，胡乱与林阡一起用了晚膳便让她回偏殿休息了。
林阡从主殿出来，走了几步，便见蒙恬满脸忧虑地迎了上来。
她愣了下，停下等着蒙恬。
谁知蒙恬走到林阡面前，竟没在第一时间说话，反倒冲着她长长地叹了口气。
林阡没忍住，打趣了一句：“经常叹气的人容易老哦。”
蒙恬一顿，苦笑着看着她。
林阡无奈：“你有什么话直说，这么看着我还挺渗人的。”
蒙恬冲着她拱手，而后将人引到了偏殿门前。又看了眼主殿方向，这才幽幽开口：“今日扶苏公子于楚夫人宫殿门前跪了几个时辰，而后体力不支晕过去一事，夫人应当已经听说了吧？”
林阡点头：“确实听说了。但……”
她瞟了蒙恬一眼，提醒道，“虽然听说了，可你若想请我去找陛下求情，还是尽早打消想法为好。陛下因此事气怒难当，方才我刚进门差点儿没被吓得摔倒，可不敢再去触陛下的霉头。”
之前过年时帮扶苏，一则因为她当时就在偏殿，若扶苏出事儿自己也逃不了责任；二则当时天寒地冻，她也确实担心扶苏因此落下什么毛病；这第三嘛……
也是因为嬴政当时并不知情，所以她可以自行处置。
可此事嬴政已经知情，且明显不希望她插手，她与扶苏之间到底不过几面之缘，即便对其颇有好感也不至于为其惹怒了嬴政。
蒙恬赶紧摇头：“我自己都不敢去找陛下求情，又怎敢劳烦了夫人？”
他顿了顿，又叹了口气，“我是想，能否请夫人去找楚夫人说说情，让她……”别折腾了。
林阡讶异地看着蒙恬：“找楚夫人？”
蒙恬点头。
林阡颇有些哭笑不得：“但我与楚夫人从未说过话，她怎可能听我的？”
蒙恬也是病急乱投医了，闻言摇摇头：“倒也不需要夫人达成何种目的，只是希望您告知楚夫人扶苏公子的处境，不管她之后会如何选择……我也算是为扶苏尽了一份心。”
林阡愣住，想起蒙恬与扶苏确实关系不错，心中顿时明了。
不过……
她念在蒙毅多年负责自己安全的份儿上，多嘴提了一句：“陛下对后宫其实淡淡，楚夫人再会折腾也不见得能让陛下看入眼中。陛下此次会生气，根本原因应还在公子扶苏身上。若公子扶苏自己分不清轻重，即便楚夫人不作妖了，陛下对公子扶苏的态度怕也难有回转余地。”
蒙恬懵了，似是从未想过这般可能。
==·逼迫·==
林阡摇头：“你若想不明白，便多想想赵太后。”
自打从赵国回来，嬴政便直接将赵太后软禁在了甘泉宫，开头一年更是派了人贴身盯梢，唯恐她自杀损毁自己的名声；可一年过后，嬴政便撤走了监视赵太后的人，除了吃穿住行一应待遇比照往日外，竟是一次也不曾过问她如今日子如何。
显然，赵太后几次折腾，已经将嬴政对她残留的几丝情分都折腾干净了。
他对赵太后都是这般态度，更惘论对后宫其他人？
嬴政都好几年没去后宫了。
蒙恬明白过来，冲着林阡深深地作了个揖：“我会多劝劝扶苏的。”
林阡笑了笑：“我会找个机会与楚夫人见上一面，也会按照你的想法为其陈明利害，但最后结果如何……”
蒙恬连连摆手：“夫人放心，我就是……唉……我还是多劝劝扶苏吧。”
……
林阡寻了个空闲时候，带着林陌去了楚夫人居住的宫殿。
这还是她第一次主动与嬴政后宫的妃嫔来往，一路风景也是往常不曾见过，竟生出了几分新奇之感。
走了一路，也遇上了不少人，却少见到后妃。
林陌解释：“自陛下不入后宫，后妃便愈发沉寂。除了天气好时会出来逛逛，大多时候都在自己宫里与宫娥说说话，做一些刺绣的活儿。”
林阡叹了口气，突然没了观赏景色的兴致，立刻加快脚步朝着楚夫人的宫殿赶。
不久，二人抵达目的地。
守门的两个宫娥似乎没想到林阡会前来拜访楚夫人，听了她来意后愣了一会儿才反应过来，立刻转身进门通报。
楚夫人最近心气儿不顺，脾气见涨，可听了宫娥通报的消息后也不由茫然了一瞬。
迟疑片刻，她还是同意了邀请林阡入内。
但她对林阡并无好感，是以刚见到林阡身影便立刻开口：“听闻谷丰侯贵人事忙，不知怎么有空驾临陋室？”
林阡一顿，笑了笑：“我还真挺忙的。”
记得如今距离上次见面也不到一年，但比起上次见面时的容光焕发，如今的楚夫人面色蜡黄，神情萎靡，眼底更带着几分神经质的疯狂。
看着这样的楚夫人，总让人不禁打心底生出几分不祥之感。
楚夫人听了她的话本就心情不爽，又见她视线总往自己脸上扫，当即面色一变，忍不住伸手捋了捋自己的头发。
捋了几下，似乎觉得在林阡面前露了怯，又有些僵硬地收回了手。
林阡收回视线，不愿刺激了她：“但我前些日子受人之托，不得不抽空儿来与夫人说几句话。”
楚夫人瞬间回头，神情有些不满：“是扶苏？”
林阡摇头：“我与扶苏可没什么交情。”
“不是扶苏还能是谁？”楚夫人一愣，不知想到了什么，面色突然阴沉下来，“总不能是王芸那个不知尊卑长幼的忤逆之人吧？”
想到扶苏晕倒的消息传开后，王芸那母老虎竟敢入宫骂自己，楚夫人又是一肚子的气。
林阡再次摇头。
眼瞧着楚夫人还要再猜，林阡直接揭破谜底：“是公子扶苏的好友蒙恬，他不忍扶苏陷于夫人与陛下的两难处境，特意请托我来和你说几句话。”
蒙恬与楚夫人没有交集，林阡便不曾隐瞒。
谁知楚夫人在听到蒙恬的名字后，反应竟比提起王芸的时候还要大：“哈！他们可真的是闲得慌，此事本来只是我与扶苏间的母子私事，他们一个个竟跟我做了什么十恶不赦之事般屡次插手，也不知家中长辈是如何教导的！”
林阡忍不住看了她一眼：“这可不只是你们之间的母子私事。”
见楚夫人又要开口，她赶紧出言打断，“我只是与你说几句话，说完就走，楚夫人还是不要和我浪费口舌的好。”
楚夫人瞪了林阡一眼，死死地咬紧了牙关。
林阡顿了顿，道：“我来只是想要告诉夫人，因为扶苏在面对你逼迫时的表现不如意，已对其生出了许多不满，且似乎已经有了培养其他公子的想法。”
楚夫人猛地抬头：“不可能！扶苏可是陛下长子！”
林阡看了她一眼，摇摇头：“长子又不是唯一的儿子。而且不管你当前如何逼迫扶苏，也无法影响陛下出兵楚国的决定。我言尽于此，你自己好好想想吧。”
说完，她便起身带着林陌离开了。
楚夫人看着林阡背影，两眼无神，整个人就跟失了魂儿一样。
她难道不懂这个道理吗？但是……
楚夫人捂脸，就好似突然被人从睡梦中叫醒了一样，整颗心脏都是空荡荡的茫然。
楚夫人心中是何想法旁人不知，扶苏的想法却一五一十地告诉了蒙恬。
蒙恬是真的将扶苏当做朋友，或者说，任何与扶苏接触过的人就没办法不将他当做朋友，正因为此，这次事情发生后，便引来了不少人为他担心。
如蒙恬这样的朋友还是少数，更多的还是宫中的公子与公主。
他们敬爱扶苏，又不好对楚夫人多说什么，便只能一个劲儿地拿出自己喜欢与扶苏需要的东西往他家里送。短短时间，便堆满了大半个屋子。
王芸忍不住为扶苏高兴，但想到现状，又不由为他担心。
但……
她看了眼屋内，长长叹了口气。
蒙恬正在劝说扶苏：“上次你到陛下门前下跪，便已经惹得陛下大怒，如今怎么又做出这等不理智之事？我找林夫人打听过了，林夫人说，陛下对你这次的做法非常生气，似乎已经动了改换继承人的想法……”
扶苏低垂着眼，整个人看起来落寞又哀伤。
半晌，他吐出一口气：“这也是理所当然的。我前些日子在岳父的指点下拜读过韩非子这本书，里面讲了许多为君之道，其中曾提到，君王身边之人，如权臣、如宦、如外戚、如亲眷……似乎都有借着身份篡权的可能，为君之人并不应该过于重视感情，不然容易被人拿捏。”
扶苏看过韩非子后，便已经猜到，自己迟早会让父王失望。
但……
“也没什么，”扶苏抬头，温和勾唇，“我几个弟弟都相当聪慧，各有优点，且不似我这般优柔寡断。父王若真动了改换继承人的心思，也是理所当然。”
蒙恬都快要气死了：“你身为长子，本就是最可能的继承人；陛下又不是那等昏庸的君王，只要你能证明自己，陛下怎可能换人？你为何要放弃？”
扶苏嘴角弧度凝固，眼神飘远，仿佛再一次回到了那天。
那是秋收结束后的某日，因魏国打下来后没发生什么乱子，所以扶苏只是去大梁待了差不多两个月的时间就回到了咸阳。回来不久，扶苏还没来得及休息，便听说了父王有意在最近派兵攻打楚国的消息。
他担心母亲为此伤心难过，特意入宫探望。
然后……
“你若不去找你父王求情，我今日就碰死在你面前！”
扶苏知道那是母亲的气话，但仍忍不住难过。
他又不愿去给最近正忙着筹备攻楚之战的父王添堵——扶苏还不至于那么拎不清——便只能跪在母亲的宫殿门前请她收回成命，不要伤害了自己。
……
想到这儿，扶苏抹了把脸，坦诚道：“我是真觉得，我那些弟弟比我更符合父王的期望。”
蒙恬也没辙了。
看着这样的扶苏，别说是陛下了，就连他都忍不住生出了几分失望——
不曾试过改变，也不曾主动争取，就这么放弃了本来唾手可得的位置。这种做法，恕蒙恬完全无法赞同。
==·攻楚·==
蒙恬失望离开，却不想在门口被王芸拦了下来。
他冲着王芸拱手，而后便要绕开她。
王芸却直接道：“扶苏总说，‘子不言父之过’。所以不管在楚夫人那儿受了多少委屈也不愿诉诸于口，更不愿让其他人知道。我虽读书识字，却不明白他脑子里的那些个道理，在家时也一向不避讳指出长辈错处，所以……就让我当个小人吧！”
她深吸一口气，“扶苏这次会到楚夫人的宫殿门前下跪，并非与上次除夕同样的理由，而是……”
王芸将楚夫人以死相逼之事告诉了蒙恬。
她苦笑：“此事若让扶苏知道，我们夫妻之间恐怕再回不到过去，但我总不愿意看着这么好的人被自己在意的亲友误会。”
蒙恬愣了下，继而皱眉：“你确定？”
王芸苦笑：“我打上门去的时候，楚夫人自己说漏了嘴。”
蒙恬傻了。
……
得知事情真相后，蒙恬犹豫了许久——
他本不该越过好友，打着为他好的名义替他做任何决定，但眼睁睁看着陛下对扶苏的态度一日冷过一日，似乎连提都不愿提起一句的样子，到底还是没忍住，寻了个四下无人的机会将此事告诉了嬴政。
嬴政当时正处理政务，闻言抬头：“可是扶苏让你转告寡人？”
蒙恬顿住，半晌摇头：“是微臣自作主张。”
嬴政面色冷淡下来：“他没长嘴还是没长腿，有事不会自己入宫告诉寡人？”
蒙恬被骂得神色狼狈，只得悻悻退下。
嬴政虽然气恼扶苏，但相较而言，楚夫人这个罪魁祸首更是让他厌烦。
但他连见对方一面都厌烦，便直接派了御医到她宫里走了一遭，而后以生病为由将其无限期禁了足。
紧跟着，他便直接在朝堂上提起了攻楚一事。
众人畅所欲言，很快就敲定了许多细节。唯在领兵人选上，迟迟拿不定主意。
李信与王翦，朝中大部分人都倾向于王翦。
一则他经验丰富，二则性格稳妥，让他担任攻打楚国的主将更让人放心。
偏偏王翦一口咬定非八十万兵力不可，否则无法拿下楚国。
八十万兵力，都快将秦国掏空了。
别说是嬴政了，朝中大臣也不敢贸贸然让他带着这么多士兵去攻打楚国啊。
br/说句不好听的，万一王翦半路反了，嬴家几代经营的大好江山岂不是转眼落入他人之手？
李信见众人不信任自己，不高兴地皱了皱鼻子。
他是真觉得自己可以用二十万拿下楚国。
但……
李信深吸一口气，就要再次主动请缨——
大不了，他这次按照尉缭的意思，带兵四十万攻打楚国呗！
然而，嬴政先一步开口：“既然王爱卿说非要八十万兵力不可拿下楚国，那寡人便调遣八十万兵力交由王爱卿便是。”
王翦刷一下抬起头：“陛下……”
【还请三思啊！】
【攻打楚国真要不了八十万兵力，四十万就足够，五十万顶天了，六十万都多余！】
但嬴政既然开口，就绝不会再给他提出反对的机会。
他冲着王翦笑了下：“寡人便在这儿提前恭祝王将军大胜而归，到时寡人亲自为你接风洗尘。”
王翦瞬间哽住，一个字都说不出来。
【老子这是自己挖了个坑，结果把自己给埋了？】
王翦骑虎难下，只得苦着脸和嬴政干巴巴道了谢。
其他人却一脸惊讶。
这可是八十万兵力，陛下真的不担心王翦突然生了反念，直接窃了嬴家的江山吗？
嬴政却对此相当坦然。
既然选择让王翦领兵，自然要信任他，满足他所有的要求。
王翦：“……”
……
秦国上下整顿兵力，很快就到了出发这天。
王翦是主将，李信与蒙恬担任副将，王贲则留在魏地镇守以防万一。
出于对此战的重视，嬴政甚至亲自将王翦等人送到了霸上才停住脚步，看着王翦等人背影消失后才带着文武百官折返咸阳。
临行前，王翦突然找嬴政提出请求：“若微臣此战得胜，还望陛下赏赐微臣一些良田美宅。”
嬴政似笑非笑地看着他：“你若真拿下了楚国，难道寡人还会亏待了爱卿不曾？”
王翦苦笑：“微臣愚钝，唯有带兵打仗这一项才能。但空有领兵打仗之能，却无治国之才也无法封侯，若不趁着陛下看重微臣之时多讨要一些财物留给子孙傍身，日后再无战事，微臣只怕要不知如何自处了。”
【我的陛下哟，您就答应了老夫吧！您要是不应，我带着这八十万军队去打楚国也心慌啊！】
【这可是八十万，其他人觉得多，老子会不知道吗？】
【早知道，还不如乖乖带兵呢！】
嬴政一顿，看着王翦的眼神格外复杂。
半晌，他到底还是点头允了王翦的请求，不但这次，之后王翦半路又几次派人回到咸阳，向嬴政请求赏赐财物田产等，他也都毫不犹豫地答应了下来。
嬴政不觉得有什么，反倒是蒙恬与李信觉得王翦有些过分。
王翦对这两个后辈还挺喜欢，解释道：“陛下心性粗疏而多疑，我却几乎掏空了秦国所有壮劳力，若不借此机会向陛下表忠心，万一陛下受人挑拨怀疑我怎么办？”
蒙恬与李信二人虽不觉得嬴政会因此猜忌王翦，却也明白了他背后深意，便也不再多言。
王翦松了口气。
他也后悔啊，但话都放出去了，王翦又不能自打脸，于是只能事后尽力描补了。
……
王翦很快与大军会和，并带着军队直接从陈丘以南直达平舆。
楚国听到消息，早早将所有能调遣的兵力都派到了平舆与王翦对峙。他们本以为秦国打了这么多年仗，兵力顶天了五六十万，却没想到王翦竟直接带来了八十万兵力。
楚国刚得知这个数据，瞬间就慌了。
这么多人，哪怕是将楚国所有军队都包围起来也不是没可能啊！
楚国将领项燕心慌之下，决定立刻主动出击——
兵力这般悬殊，若不趁着秦队尚未驻扎就派兵攻打打乱他们节奏，日后碾死楚军岂不像是碾死一只蚂蚁一样简单？
然而王翦早有所料，虽然中心的士兵还不曾安营扎寨，外部士兵却早早做好了迎接楚军进攻的准备。
于是理所当然的，项燕完全没能讨得了好。
……
秦楚两国交战的消息，很快传遍了两国各地。
那楚国沛县，就早早得知了此事。
此地有一名叫刘季的小混混在喝酒时听人谈起此事，心情不由受到影响：“老子瞧着楚国和秦国打的这场仗怕是难了，听闻秦律严苛，也不知以后秦国接管了沛县，我们可还能如今日一般肆意饮酒作乐。”
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